第六章

    埃林先听到屋子里传来一阵凌乱、断断续续的脚步声，然后是艾米的声音：“谁在外面？”

    “埃林，下午随弗林特来访的七处探员。你还记得吗？”

    “呃，噢……记得。有事吗？”

    “请开门，艾米小姐。”

    “对不起，太晚了。”

    “是急事。如果你不开门的话，恐怕我只有用自己的办法了。等等，我先找找工具都放在哪了……”

    艾米打开门的时候，埃林恰好装模作样地把右手从皮甲兜里拿出来。“幸好你开门了，原来我忘了带自己的工具。”他说。

    她迷惑不解地望着他，门只打开了一半，她把右边身子藏在后门，似乎随时都准备把门摔上。

    “你穿着外出的衣服。”埃林说。“是打算要去见什么人吗？看来天色并不像你对我说的那么晚。”

    “我准备就寝了。当然是要来给你开门才穿上衣服。”

    “那也用不着把头发都束好吧？”

    “埃林先生，你深夜到这儿来不仅有损礼节，而且也不安全。不是说有急事吗？如果不马上说明一下的话，那我只好请你离开了。”

    “是这么回事，我受命到安多哈尔来，目的之一是为了调查评估前线瘟疫感染者的待遇和治理情况，其中也包括像你这样的医护人员的工作环境。我也不想这么晚来打扰，但是明天就要寄出调查报告了，要不是尼赫里主教实在太热情好客……这倒不是抱怨什么。总之，希望你能配合我的工作。”

    谎话速成教程第一节：因地制宜。埃林用一副期待理解的眼神望着她。

    “可是，这种事难道不是应该由圣光大教堂的视察员来做吗？”

    “看来你对七处的工作还不够了解。我们也在进行诊治瘟疫的针对性研究，和圣光大教堂的方向不同，我们更注重于有限条件下的治疗方式，西瘟疫这样的前线就是一例。所以，了解你的这间屋子，对我们来说是很重要的事。这和大教堂的工作不相冲突。”

    谎话速成教程第二节：真假交替。当艾米说出“明白了，请进来”之后，埃林暗自松了一口气。对一个独自从事最危险工作的女圣光信徒说太多谎话，他还是有些过意不去。

    屋内的结构和他想象中类似。正前方是艾米的房间，右手边一道铁栅门封锁了通向两排小隔间的过道。

    “先看看你的工作间吧。”埃林避免了使用“卧室”这个词。

    “抱歉，这儿窄得很。”艾米带着他进入了自己的房间。一张小床占去了房间的三分之一，而像艾米这样身材比较娇小的女性，大概也得缩着脚才能完全躺上去。除去床对面的立柜，窗台前的煤油灯和盆景，床头的几本书，几乎就没有别的东西了。埃林要把身子侧过来才能在立柜和床之间走动。

    他伸过头观察了一下那盆景——这个词其实不正确，因为那只不过是小陶瓷盆里长着的几棵草而已。窗外就是腐蚀严重的土地，这一点点的绿意在如此的环境中并不显得珍贵，而是微不足道。但是，这久违的绿色还是让埃林忍不住伸出食指，想去触摸一下那叶脉。

    “请不要碰，”艾米说，“它很脆弱。”

    她话语中的激动让埃林赶紧缩回了手。“不好意思。对了，药物和医疗工具在哪？”

    “柜子里。”

    柜子的门是推拉式的。如果是扇叶门，根本就没办法在这屋子里打开来。埃林别扭地转过身，正要推开门从右半边开始查看，但艾米按住了他的手。

    “那边是我的衣服。”

    “噢。”埃林停顿了几秒钟，又说出一声“抱歉”之后，艾米的手才从他的手背移开。埃林把门往右推，查看左半边。里面分三层，分别放着档案、医疗器具和药物。他随手打开了最大的一个药盒，其中是分支装的药剂。他发现这些药剂有的有联盟专用药物的正式标签，有的没有。

    “你这儿的药品品种很齐全。”他说。

    “不，”艾米摇了摇头，“不够。真的不够。你现在要去看看病人们吗？”

    “看病人？”埃林差点就忘记了让自己得以进入房间的谎言。因为还从来没有真正接触过瘟疫感染者，他犹豫了，但是如果表现不正常的话，谎话就会露馅，所以他只能说：“好，当然要去。”

    “不过，我不能让你进入隔间直接接触病人。”

    “没事，没事，我理解。”

    艾米从柜子里拿出一串钥匙，走出屋。在她准备打开铁栅门前，埃林说：“我刚才在外面，发现这些隔间都没有窗户。为什么要这样做？瘟疫又不会通过空气传播。”

    “为了安全。假若……假若他们没有挺过去，最终变成了天灾的傀儡，那么他们就可能破坏窗户逃出来。如果使用铁窗，虽然可以防范这一点，但是外面的人会看见他们的姿态，然后害怕……甚至害怕得将火把从窗口投进来，也不管这屋子是不是还有别的还有救助希望的人。”
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