第十章

可以考虑的选择。”

    “他毕竟是七处的成员，而达莉亚夫人是贵族……”

    “你别忘记了我也不是贵族。崔维斯是在贵族面前出现得最多的七处成员。你和他有什么个人间的矛盾吗？”

    “有的。我认为他太过残暴。他会在执行任务之外，引起多余的麻烦。”

    “非常有用的意见。我会考虑的。还有一个问题，乔贞。”

    “什么？”

    “你说他太过残暴。那么当他危害到达莉亚和马迪亚斯的时候，你会为我清除他吗？”

    “我会的，肖尔大人。”

    “毫不犹豫？”

    “是的。”乔贞说。

    “那好，你可以走了。”老人说。“另外，马迪亚斯的情报学讲授课程已经可以结束了。”

    “您的意思是……”

    “他将进入实际训练阶段。我有更合适的人选，你不用给他上课了，乔贞。”

    “明白了，肖尔大人。”

    从屋子里出来后，乔贞松了一口气。老人最初的目的或许是刺探他和大主教的关系，但最后焦点转移到了崔维斯的身上。毫无疑问，他在怀疑崔维斯的忠诚心。虽然突然解除乔贞的讲师职务这一点值得注意，但这正好也给了他更多的自由时间。老人已经警觉起来了，他必须立刻加紧调查尼尔的案子。

    鲍西娅把全身紧紧裹在深棕色的长袍里，使劲蜷起身子，好让盔甲的棱角不会在袍子表面显得太突出。即便如此，马车一移动起来，她身上的物件还是不断发出磕碰声。身边一个妇女揭下了怀中婴孩的尿布，鲍西娅没法抵御臭气，不得不掩住鼻子，张开嘴呼吸。

    “你真好看。”坐在他对面的一个男人说。他在马戏团做小丑，面部因为长年反复刷涂厚重油彩而滑腻不堪。男人用舌头舔了舔上唇，鲍西娅感到一阵恶心。

    这一辆载着民间艺人的马车，正在逐渐接近暴风城门。他们要赶赴闪金镇，参加暗月马戏团的临时应聘。鲍西娅用五个金币换来了上车的资格。她不知道这已经足够这些艺人休假一个月。

    鲍西娅不愿再在暴风城呆下去了。她用各种方式向大主教询问自己是不是被利用了，但他总是闪烁其词。周围的所有人都在对她指指点点，比以往更为冷漠。她不希望自己就这样被蒙在鼓里。虽然明知自己离开暴风城违背了身为嫌疑犯的管制命令，但为了了解更多，她还是愿意赌一赌。

    鲍西娅套上大号的深色长袍，掩饰圣骑士的打扮。即便要逃亡，她还是不愿舍弃这装束，因为她不知道怎样作为一个平民来保护自己。踏上民间艺人的马车，买通他们把自己带走。对鲍西娅来说，这似乎已经是一个完美的计划。

    车子在城门口停下了，准备接受检查。保卫暴风城的真正重要关卡是分布在艾尔文森林周围，而城门的守卫并不是那么严苛，鲍西娅把希望寄托在了这一点上。她听见卫兵和车夫交谈，然后慢慢走到后车蓬这边来。

    她略微转过头去，看见了卫兵的脸，随后立刻移开视线。

    卫兵打量了一下车内的景象。

    “里面很黑。有多少人？”

    “六个，长官。”小丑说。

    卫兵点了点头。

    “都是老实做派的人，您一看就明白了。”

    “是，是，你们这些家伙都这么说。”

    “但您没发现什么可疑的吧，大人。要不您打算进来看看？”

    “没这打算。里面的气味会毁了我一天的好心情。”

    “那，您最好让我们顺利离开，不是吗？要不然气味会留在这儿的。”

    “别和我谈条件。”

    卫兵仍然没走。鲍西娅紧紧闭上眼睛。

    “那是什么？武器吗？回答我！”

    几秒钟后，鲍西娅意识到卫兵在指着自己。她发现在长袍下，自己长剑的一端露了出来。

    “是道具剑，长官。”小丑说。

    “就是那种看上去刺到喉咙里，但其实缩进了柄里的玩意？”

    “这是行业秘密，长官。”

    “少来了。你们的把戏我都懂。所以我从来不会到马戏团浪费钱和时间。”

    “但是，我们还是得吃饭呀，长官。可以走了吗？”

    “这么热的天气，你为什么裹着长袍？”

    鲍西娅张开嘴，却什么话都说不出来。

    “她是哑巴，长官。”小丑说。

    “是个女人？”

    “生下来就不会说话。跟我们很多年了。”

    “摘下长袍给我看看。”

    在那一刻，鲍西娅几乎要放弃了。

    “您还是别看的好，她……她有些毛病。”

    “你这家伙倒挺护着她。她是你老婆？”

    “不是的，长官。而且这姑娘恐怕一辈子都不会成为别人的老婆。”

    “为什么？”

    “嗯，假若您真打算让她摘下长袍看看的话，就会知道了……您明白我的意思了吗？还是说您非得看看不可？”

    卫兵考虑了一下。

    “算了。你们这些家伙就靠着骗术和恶心的东西来赚钱。快走，走！我可不想为了好奇心做一个月的噩梦。”

    马车驶出了暴风城，进入艾尔文森林，速度放慢起来。鲍西娅大大地出了一口气。

    “你不谢谢我吗？”小丑盯着她说。

    “……谢谢。”

    “那可不够。我救了你。”

    “我给了你们五个金币。”

    “我们不只是为了钱帮助人，姑娘。别把我们想得太粗俗了。别人都说我们是不上台面的戏子，但我一直觉得自己是艺术家呢。你不打算用更体贴一些的方式来报答我吗？”

    “去死吧。”鲍西娅起身，跳下了马车。“我就留在闪金镇，等你改变主意”，小丑的声音渐渐远离。阳光从树叶间照下来，繁茂青草的苦味钻进鲍西娅的鼻子。直到这一刻，她才回想起车厢内的臭气和小丑油腻的脸是多么让她不适。她撑着树干，弯下腰，开始干呕起来。