26、26

    这种态度确实很扎眼, 莫度对着飞檐上的卡奥斯狠狠翻了个白眼，后者对此视而不见，这两天的观察让卡奥斯发现这位秘术师们的大师兄几乎无时无刻都能够找到挑毛病的地方，想让他满意几乎是不可能的。

    比如没有心怀感激地吃这里激辣版本的藏式蒸饺和一点糖不放酸到要死的土制酸奶，并且对方声称这也是修行的一部分；比如不能跟随大部队一起进行和美国队长某种意义上同等严苛的体能训练, 那就算得上对维山帝的魔力态度不敬；又比如, 将纯粹的知识吸纳得太快, 而忽略了心性上的磨练和砥砺……

    不过，更让莫度感觉不高兴的事情，显然是这位魔法师先生太过于轻慢的态度了。

    “嘿, 学徒。”

    只要纽约时间里卡奥斯不在上课，对方就会在斯特兰奇正在训练的各种时间段开口打扰：“你知不知道什么是氧化还原反应？”

    “知道, 本质上是指电子的得失和共用电子对的偏移, 你已经学过原子的内部结构了对吧？虽然和你脑子里的认知应该有些出入。”

    斯特兰奇一边打坐一边闭着眼睛回答：“得到电子的被称作是氧化剂，失去电子的一方是还原剂, 如果你连这个都理解不了就别自称是大魔法师了。”

    被讽刺的对象冷哼了一声，反唇相讥：“连天体运行与人体相位的对应关系都弄不清楚, 这可是《炼金基础》里面的内容, 你有什么资格来质疑我。”

    纽约距离加德满都有接近十一个小时的时差，他们的对话大多数时候发生在深夜或者清晨, 卡奥斯全无“大半夜打扰别人”的愧疚，更何况斯特兰奇只恨自己的学习进度不能更快，在学会了灵魂出窍这门新技巧之后，更是彻底放飞自我, 一边保持着身体的休息一边用灵魂夜以继日地阅读那些神秘学上的典籍。

    “那个我早就已经背过了——在你回纽约上课的时候。”

    斯特兰奇翻了个白眼，哪怕以灵魂的状态翻白眼看上去格外古怪他也得说：“在看之前我还以为占星术是多么厉害的能够测算未来的东西，结果你所说的对照表大多数时候只不过用来调和魔力以及诅咒他人，可真是太讽刺了。”

    “观测未来怎么会是那么容易的事，那在某种意义上算得上是一种时间魔法，将自己的视野无限延伸送往时间之后，看向平行世界的无限可能……如果能够抵达这一步的话，你就不是个秘术师而是合格的魔法师了。”

    卡奥斯看了一眼飘荡在自己身边的出窍灵魂：“你还差得远呢。”

    “我没有那么多时间可以用来浪费。”

    斯特兰奇的灵魂摇了摇头：“我必须得想方设法赶快治好这双手……”

    卡奥斯偏过头，对方的本体正靠在墙角闭目打坐，眉目和眼前的灵魂一样严肃。

    他还不知道，自己早就已经被遴选成为了未来的至尊法师。

    一想到这里卡奥斯就有点头痛，不过秉持着“心理辅导部分交给古一法师就好”的原则，他也并不打算太过纠结于此：“这其实不算太难，循序渐进的学习，瘫痪的人都能够靠着魔力重新站起来。”

    他伸手冲着墙根一指，一根笤帚就自动地站了起来，和它旁边的簸箕一起配合着开始打扫室内卫生：“喏，就像是这样，你把自己的双手想象成为是类似的东西就好。”

    用魔力驱动身体和用魔力驱动平底锅、煎鸡蛋和培根原理一致，只不过需要更加细致的魔力控制，这点斯特兰奇做得还不算太好，而一旦将精度要求拔高到能够重新回到手术台上，对于这些术式粗浅的领悟就显得太过不足。

    “这还不够。”

    曾经纽约市最为炙手可热的医生低声说道，不知道是说给身边的卡奥斯听，还是讲给他自己：“如果想要重新回到原有的医术水平……这还远远不够。”

    夜幕降临，在喜马拉雅山脚下的加德满都空切污染程度比纽约市要好太多，哪怕用肉眼直接观测都能够窥见极为清晰的星河。

    卡奥斯向来按照纽约时间作息，加德满都的深夜正是纽约市刚刚结束一天工作的黄昏。少年盘踞在卡玛泰姬的屋顶上，身下是肉眼不可见的、数百年以来都在不断维护添补、缓缓运转的防护法阵。

    风吹起这几个月已经长得有些长的红发——说真的这样子看起来更像是一个不良少年了——卡奥斯摸了摸发梢，自从告知了史蒂夫头发里也可以蓄存魔力之后，对方就打消了让他看上去更像个“普通高中生”的念头。

    说来也怪，他根本就不是什么普通的人类高中生，但被彼得和史蒂夫按头学习的这段时间里，他居然真的有些习惯了平凡人类的生活。

    这个世界过于平静，过于安全，和他印象中的那个世界截然不同——没有硝火和硫磺的味道，也欠奉瘟疫与死亡的影子。兴许他应该去那些仍旧还在战争当中的地区来感受一下熟悉的氛围？少年略微思索了一番，就彻底打消了这个念头。

    还是恢复魔力这件事最为优先……

    “你在观星？”

    冷不丁地，他的身后传来医生冷静的声音。这里可是卡玛泰姬的凌晨三点，这人看上去居然一点都不困：“你从星图里看出了什么？”

    “我不信占星术，我的魔法本质和这种太过规律的魔术体系不契合。”

    卡奥斯随口回答：“我就是在走神。”

    “所以才是卡奥斯chaos。”

    斯特兰奇接过话茬，问道：“他们说，你是从至上尊者那个时代就留存至今的魔法师。”

    “大概，我对这些事情的印象并不清晰，更何况斯特兰奇strange这个姓不也一样奇怪。”

    卡奥斯摇了摇头：“人类的灵魂能够承载的信息量非常有限，过于漫长的生命对自己而言反倒是一种消耗——你别看有些魔术师成天叫嚣着要寻求延长寿命的做法，让他们活上四五百年，倘若灵魂无法支撑意志的话，要么异化成为非人的怪物，要么……”

    他没能说下去。

    虽然本尊没有明说，但作为一个天才医生，斯特兰奇不难猜到对方未能宣之于口的后半句。

    ——要么就像炼金术概念里吞尾而生的衔尾蛇那样，吞噬自己过去的记忆，压缩大部分无用而冗余的情报，只留下那些关键而精髓的部分。

    将迄今为止的人生打一个压缩包，每一次在有需要的情况下读取解压缩那些关键的部分——这也解释了为什么费尔南多·卡奥斯连自己的魔法名叫什么都想不起来，却总有办法在最合适的时候使用最恰当的术法。

    因为这家伙本身就是一个从中世纪而来的超级数据库：和神秘学相关的那种。

    史蒂芬·斯特兰奇将这些过于复杂的情绪抛之脑后，摇了摇头——无论如何，那都只是别人所选择的人生。对他而言，卡奥斯选择过怎样的生活和他自己毫无关系，不过倘若这人还称呼自己一声学徒，那起码他脑袋里的知识值得深挖。

    “你不是维山帝的秘术师。”

    如今已经入了门的斯特兰奇语气非常笃定：“我看到你使用的魔力和我的不同源，也不像是普通的地脉……你是延续了哪一路的源流？”

    “我不知道，不记得了。”

    卡奥斯耸肩：“反正也不是什么大不了的事情。”

    “这可不是什么随便的事情！”

    斯特兰奇的语气一下子严肃了起来，声音也提高了八度。此时是卡玛泰姬的深夜，加德满都的供电系统一直都被大加诟病，一到半夜几乎称得上是万籁俱寂，只剩下草丛里微弱的虫鸣。

    在如此静寂的环境之下，这一句质问直接让卡奥斯缩了缩脖子，想起被彼得辅导化学的惨状——他警惕地环顾四周，发现没有吵醒任何人，才满不在乎地咕哝着：“不管是哪处的源流，我目前使用魔力的方法没有给自身带来任何的反噬，那就说明这样的力量是安全的……”

    月亮穿透层云，月光如渊如河环绕在两人周遭。卡奥斯对于斯特兰奇的说法不置可否，他伸手一挥，从房间里飘上来一本……一本《普通生物学》。

    斯特兰奇瞥了一眼：“……”

    作为一个过目不忘的天才医生这书他已经倒背如流了。他斜睨了一眼就着被魔力放大的月光看书的红发少年，开口说道：“这应该已经是生物ap课程的参考书籍了，我看你好像有点偏科……你想学生物学？或者以后更进一步，学医学？”

    后者认真看书，头也不抬：“我本来就是医生，如你所见，瘟疫医生。只不过你们这个时代想要从事老本行太麻烦了而已。”

    和医生所具备的社会地位所对等的是严苛的考核制度，按照卡奥斯如今被按头成为高中生的境况，他需要先在高中拿到足够漂亮的gpa和优秀前辈的推荐信，然后成功晋升入排位靠前的大学，在学习完生物学知识之后更进一步地学习医学。

    知道对方兴许是数百年前的知名魔法师，斯特兰奇的嘴角抽搐了了一下，对于卡奥斯这种认真研读现代生物学知识的做法不做评价。

    那个年代的医生大都应该被称之为巫医，治疗手段格外奔放，动辄就采用放血、催吐和灌.肠之类的原始手段，间或夹杂着女巫用魔药治病药到病除的传说，史蒂芬·斯特兰奇不知道对方到底在这之中属于哪一种，就卡奥斯的自信和他清除诅咒的做法来看，看样子应该是后者。

    在卡玛泰姬里，名义上的导师和当事人根本不承认的学徒保持着底线程度的互不干涉。斯特兰奇偶尔会像调用数据库一般咨询卡奥斯一些神秘学的知识，后者也经常被指点作为一个高中生所需要完成的学业。

    他从纽约带过来的松饼薯片和甘草糖只有自己一个人享用，即便是在卡玛泰姬修行的未成年孩子都不会多看哪怕一眼——他们是恪守规则的世界的戍守者，态度谦逊有礼地接待了这位至上尊者的座上宾，不曾要求对方遵循这里的规矩，却也从无打算放松自己的念头。

    一天二十四小时，仅有三四个小时被用来彻底的睡眠。在斯特兰奇倒头就睡的时段里，卡奥斯选择在图书室里度过自己一天之中最为专注和清净的时段。

    尽管鲜有人关注这些细节，但他身上仍旧还有不少疑点亟待查明。

    比如古一法师的神色永远带着别人看不明白的怀念，却和他本人私交甚少，甚至还远不如对于斯特兰奇的指点用心。或许别人可以解读为至上尊者永远很繁忙，但卡奥斯明白事情并非这么简单。

    那些记忆的画面就像隔着一层玻璃，感受不到情绪的温度——虽说他所有的记忆都如此，仿佛通过了某种太过精准的滤波器，将一切被视作“多余”的东西精准地筛除出去了。

    对他而言，古一法师同样是个有着一面之缘的陌生人，如果不是他的记忆里从未发生过什么激烈的矛盾，他甚至怀疑是不是自己曾经和这位至上尊者关系很差。

    但如果如此的话，对方的态度就更加难以捉摸了。

    红头发的少年伸了个懒腰，很多术法对他来说就像是康复训练，最本质的问题仍旧是魔力来源。基于汲取地脉力量的大源学和基于维山帝力量的秘术似乎都不太像是他曾经掌握的力量，而有关于这一点，卡尔·莫度坚信别的源流都是“歪门邪道”，对此没有一丁点好态度，每次一看到这种深红色的魔力就忍不住用眼刀剜他。

    天边泛起鱼肚白，群青色的天幕远端被点染上越来越明亮的色泽。卡奥斯从图书室探头看向窗外，秘术师们已经开始了一天的早课。

    仍旧是些跑圈、扎马步、打坐冥想和一起联通源流绘制魔法阵之类的惯例内容。秘术师注重精神上的修行，崇尚对力量的约束和克制，尽管卡奥斯对于这样的教育方针有些不置可否，但毕竟斯特兰奇本人是这一流派的弟子，因而他只是照惯例躺在屋顶围观，手边还放着一两本没看完的书籍。

    事实上，这两天的学习经历让他觉得……这些通用的书籍确实没什么好看的。他自己的脑子里对应的知识一应俱全，实在没必要再炒一遍冷饭，接下来的时间里或许需要再去看看那些古一留下来的手稿或者不传世的孤本。

    秘术师们整整齐齐地排成方阵，看上去就像是在做什么团体操表演。鎏金色的魔力流束从手指尖流淌而出，在面前的空气之中绘成圆盘，又变迁出各种各样诡谲的花纹。

    负责监督的莫度抄起手中的生命法庭之杖，纵身跃上屋檐挡住卡奥斯的视线：“接下来是我们的练习时间，你还打算继续看下去？”

    言下之意痕明显，对方在赶客。

    众所周知，窥探其它流派的辛秘在神秘学领域被公认为是一种非常不耻的行为，因而卡奥斯并无反驳，只不过夸张地伸了个懒腰，就仿佛是彻底放弃了这里的时差一样打呵欠：“有什么可看的，理论知识都在你们的图书馆里放着，现在不过是在撬动更高维度的力量……我回去睡觉了。”

    说完，身形颀长的魔法师先生就变回了黑袍面具的模样，轻飘飘地从房檐上跳了下来，不知道何时手里还拎着一个鼓鼓囊囊的书包。

    “我作业也做完了，你们继续。”

    斯特兰奇没回头，也不知道到底是为什么一个活了这么多年的老怪物会喜欢扮高中生玩的游戏，而且他一开始居然还真给对方骗过去了。

    还在第一次见面的时候，就把他赶出了报告厅。

    美国，纽约。

    加德满都的清晨，是纽约华灯初上。

    卡奥斯无法自由自在地进行瞬间移动，他的空间跳跃往往需要进行复杂的演算和准备，上次在镜像空间里那漫长的奔跑和布阵就是手段之一。不过每一脉的神秘都有其特殊的地方，他总不至于在这种一看就是维山帝的秘术师们格外擅长的领域里和他们较劲。

    也正由于这些复杂的空间演算，令所有人大跌眼镜的是，费尔南多·卡奥斯其人的数学成绩，居然出乎意料地在平均水平以上。

    “《平面几何》跟《阵法绘制》差距不大，微积分这里我曾经学的不多，况且以前这门学科也不叫这个名字。”

    回到纽约的卡奥斯扑在电脑上噼里啪啦地打字，接受现代信息的速度快得让一睡七十年的美国队长本人觉得格外不可思议——明明他才是两个人当中时代跨度更小的那个，但是现在他的“被监护人”已经开始熟练地在用聊天软件和他的同学交流作业心得了。

    史蒂夫·罗杰斯轻轻带上房间门，拿起手机决定先学会用屏幕键盘流畅地打字，总不能输给他房间里看上去就有点营养不良的新房客。

    “但是你居然知道虚数的概念还有复变函数！”

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