第十二回深入虎

    李宗琪目光转动，望了那秃顶老者和白发老人一眼，缓缓说道：“属下无能，自应领受责罚，不过，属下亦有苦衷，不知可否奉陈上闻。”

    秃顶青袍老者点点头，道：“好，你说吧。”

    李宗琪道：“雷化方邀来的助拳高手，被我等一举歼灭之后，他们已然提高了警觉，申子轩老奸巨滑，又熟悉江州形势。”

    目光转注那白发老人脸上，接道：“在下要反驳张老几句话，还望张老不要见怪。”

    白发老人道：“好，你说吧。”

    李宗琪道：“张老说那申子轩在江州只有三五人，此言不对，据属下所知，申子轩在江州附近，水面旱地，都有着很多耳目布置，到处是眼线接应。属下率领青衫剑手，虽然多达数十人，但他们因受药物控制了神智，只能用以搏杀对敌，冲锋陷阵，要他追踪布桩，监视敌情，却是无能为力了”

    白发老人接道：“我把那雷化方、慕容云笙等诱上了听涛楼，飞鸽传讯，要你派出精锐剑手，一举歼灭，而且又怕时间上赶不及，又派出老夫在江湖收罗的高手曹大同、骆玉彪等赶往相助，但仍然让他们逃脱，难道这也是老夫之过吗？”

    李宗琪道：“张老飞鸽传讯时，适巧在下亦在追查申子轩等下落，由属下副手，派出四个青衫剑手，赶往听涛楼，但因曹大同临敌反戈，张老派出的主事人恶郎中又应变不当，致把局势闹乱，骆玉彪等竟都获得解药，毒解远走，而且申子轩早已在楼中埋下了强援，四名青衣剑手，尽为人伤，待属下闻讯赶到时，申子轩已离开了听涛楼”

    白发老人怒声喝道：“老夫派人为你助阵，难道还助错了吗？”

    李宗琪微微一笑，道：“张老不要动怒，在法主之前，在下是不得不据实而言。”

    白发老人冷笑一声，道：“老夫奉圣谕而来，主持大局，凡是江州地面上的我方人物，都要听老夫之命，你虽身为青衫队的领队，但你既在江州地面，那也得听从老夫之命。”

    李宗琪道：“不错，对张老，在下一直是以属下自称，如若不是当着法主之面，在下也不敢和张老辩论了，”慕容云笙心中暗道：“看来那秃顶老人，身份甚高，这白发老人和李宗琪互相诿过，显然这秃顶老人到此的用心，是来调查江州情势，强敌组织如此严密，实是极难对付了，”只听那秃顶老人说道：“话不是这么说，在下奉命来此，只是希望了解全部内情，张兄可以说话，李领队也可以说话，李领队说的不错，在本座面前，两位都必须提出对自己有利的辩护，此乃三圣立下的规则，我等自应一体遵守。”

    那自发老人对待李宗琪，脾气十分暴躁，但对待那秃顶老人，却是和气异常，回过脸去，说道：“法主说的是。”

    那秃顶老人轻轻咳了一声，道：“事情大致是如此了，申子轩和慕容云笙行踪，被张兄发现，一面派人诱那申子轩和慕容云笙等进入听涛楼，一面传出信鸽，去通知李领队，要他派遣人手，赶往听涛楼去围歼敌人，待李领队赶到之后，那申子轩和慕容云笙已经脱身而去。”

    白发老人接道：“在下有一点必须说明，那就是在下调度，并无错误。”

    秃顶老人缓缓扫掠了李宗琪和那白发老人一眼，接道：“不论是谁的错误，事情已经过去，眼下重要的是，要设法善后。本座来时，曾经奉有圣渝，七日之内，必须把申子轩、雷化方的人头送入圣堂，那时三圣尚不知晓慕容云笙也在江州。”

    白发老人接道：“在下已经放出信鸽，把慕容云笙出现江州一事，呈报圣堂。”

    秃顶老人道：“信鸽放出几天了？”

    白发老人道：“今天第二天了。”

    秃顶老人道：“今天黎明时分，必有圣谕到此，至少也不过中午时分。”

    白发老人突然转过脸去，低声说道：“法主久年追随三圣身侧，久得薰陶，上体圣心”

    秃顶老人接道：“张兄有何见教，只管明言就是。”

    白发老人道：“申子轩和雷化方已如中之鳖，绝难逃脱，但七日之限，太过迫促，不知可否宽限几日？”

    李宗琪接道：“上告法主，属下亦有下情上陈。”

    秃顶老人道：“好，你说吧。”

    李宗琪道：“申子轩、雷化方虽然狡猾多智，但尚不足畏，那慕容云笙武功却十分高强，但最为可怕的还是他们有一位不知姓名来历的强援，在暗中作梗”

    秃顶老人打断李宗琪的话，道：“那人是何模样？”

    李宗琪道：“据属下得到消息，那人既矮又瘦，貌不惊人，但武功却高强难测”

    白发老人插口接道：“那人可是约那慕容云笙等今宵在仙女店中相会吗？”

    李宗琪道：“这个。在下就不知道了。”

    白发老人道：“据老朽得到的消息，确是如此，而且老夫已派遣了两个高手，暗伏于仙女店中，监视他们会晤内情，大约天亮之前，就可以有消息传来了。”

    慕容云笙吃了一，最，暗道：“他派去了两个人，我们只收拾了一个，那是说还有一个人未被发现了。”

    心中念转，回顾了小莲一眼。

    小莲眨动了一下眼睛，示意慕容云笙再听下去。

    但闻那秃顶老人道：“这消息不会错吗？”

    白发老人道：“属下在听涛楼上。派有耳目，这消息八成是不会错了。”

    秃顶老人摇摇头，道：“张兄，这就是你的疏忽之处了。”

    白发老人道：“属下错在何处？”

    秃顶老人道：“如是这消息来的确实，你就该集中高手，包围仙女庙，设法生擒两人，何况那申子轩和雷化方很可能和慕容云笙同去，岂不是一网打尽的大好机会？”

    白发老人呆了一呆。道：“属下计不及此，还望法主曲谅。”

    语声微微一顿，道：“也许他们现在还在，咱们们集中高手赶去，还来得及。”

    秃顶老人面容冷肃地说道：“此时天色已然快亮，你派去的两人，如未被人发觉杀死，也许即将回来。此时如召集人手赶去，天色已经大亮，不但于事无补，反而打草惊蛇，”白发老人道：“法主说的是，此刻咱们应该如何？”

    秃顶老人道：“现在只有按兵不动，等待圣渝到来，然后再作决定。”

    听到此处，申子轩轻轻一扯小莲和慕容云笙的衣袖，转身而去。

    慕容云笙和小莲回头瞧了申子轩一眼，齐齐随在申子轩身后而去。

    三人举止十分小心，轻步而行，直待走出了四五丈外，才纵身跃上屋面，加快脚步而去。

    申子轩带头而行，一口气奔出江州城外，才停了下来。

    小莲等随着停了下来，道：“为什么不看了？你们眼下解药，还可支持一个多时辰之久。”

    申子轩长长吁一口气，道：“东方已泛鱼肚白，天色即将大亮，那城隍庙乃江湖卖唱的会萃之地，龙蛇杂处，人来人往，咱们三人站在那西厢后窗，必然会后人疑寞。他们虽自恃毒香，人难接近，但如有人高声呼叫，自然会惊动他们，那时咱们如再想走，怕已经难以走得了。”

    小莲道：“怕什么？大不了和他们打一架就是。”

    申子轩淡淡一笑，道：“他们人多势众，咱们不宜和他们硬拼。”

    小莲道：“你很怕死。”

    申子轩道：“不是在下胆小怕死，实因目下情势特殊，我们必得设法保存实力，譬如慕容贤侄出现江湖的事，武林中人大部还未知晓，他是号召天下，为父报仇的主人，不能有任何失闪。”

    小莲沉吟了一阵，道：“好，就算你说的对吧。”

    申子轩道：“在下有一事奉告姑娘。”

    小莲道：“什么事？”

    申子轩道：“适才姑娘也曾听到，你在那听涛楼相助我等，虽是无意”

    小莲接道：“谁说无意，我是存心赶去助阵的，别说世上没有那等巧事，纵然是碰巧给我遇上，我也可袖手不管啊。”

    慕容云笙心中暗道：此女处处要占人上风，实是难以相处的很。

    申子轩被她顶的苦笑一下，道：“不论姑娘是有意还是无意，我等都感激不尽，永铭五中。但在下之意是告诉姑娘。你易容改装之事，已然暴露于强敌眼线之中，今后姑娘的行动，必然会遇上甚多阻力，对方不择手段，用毒暗算，无所不用其极，在下之意，是要奉劝姑娘，改变一下装束，使他们认不出姑娘面貌。”

    小莲微微一笑，道：“原来如此，那我改扮成个什么人物呢？”

    申子轩道：“姑娘易容之木十分精妙，不论改扮什么身份，部能够维妙维肖了。”

    小莲道：“这么办吧！我改扮成一个青衫刽手，混入他们之中，必能探出更多机密消息。”

    申子轩道：“好是好，只是太危险了。”

    小莲道：“不要紧，我既然帮了你们，那就索性多帮一些吧！”

    慕容云笙道：“在下和姑娘萍水相逢，怎好如此相劳。”

    小莲道：“我高兴帮你们忙，那就什么也不用谈，如是我不高兴，你求我我也不会，-”语声微微一顿，又道：“咱们现在分手。以后如何联络？”

    申子轩沉吟了一阵，道：“姑娘请在那仙女庙神像足下，留下函笺，在下等每隔三日，去那仙女庙中取一次留函，”小莲淡淡一笑，道：“这对我很不方便。不过，很秘密。"突然飞身而去，眨眼之间，走的踪迹不见。

    慕容云笙突然抱拳一揖，道：“二叔父可否先行一步，小侄想混入城隍店中，查看一下敌情”

    申子轩吃了一惊，接道：“怎么！你也要混入那敌人中去？”

    慕容云笙道：“小侄已查看出一点密中之秘，最危险的地方，也可能就是最安全的地方。”

    申子轩道：“这话怎么说？”

    慕容云笙道：“强敌组织看上去神秘莫测，但除了一些首要人物之外，他们似是全凭着一种药物，控制着属下，这些人武功虽然未失，但他们的机智才慧却是受了很大的影响，人人心无所疑，只有听命行事，如若混入他们之中，那是很难被发现了。”

    申子轩道：“眼下最要紧的事，是要设法找回你爹爹留下的武功，由你承继你爹爹留下的道统，你身负大任，岂可轻易涉险。”

    慕容云笙道：“二叔父可曾想到先父的武功留在何处？”

    申子轩道：“八成在故居宅院之中。”

    慕容云笙道：“此刻那宅院中必然防备森严，只有小侄混入强敌之中，才有进入宅院的机会，是吗？”

    申子轩长长吁一口气，道：“话虽有理，但却太过危险。”

    慕容云笙道：“二叔可故布疑阵，引诱强敌分心，使他们无法顾及内部，对小侄混入敌群，自是大有助益。”

    申子轩道：“你准备如何行动？是否已胸有成竹？”

    慕容云笙道：“小侄准备先行易容改装，混入城隍店中，查看敌人情形，再行侯机混入敌人群中。”

    慕容云笙道：“二叔放心，小侄当处处谨慎。”

    申子轩长吁一口气，道：“好，你去吧！”

    转身疾奔而去。

    慕容云笙目睹那申子轩的背影消失不见，才折回江州城中。

    他找了一个叫化子，买了一身破衣换过，打散头发，手脸上染上一些污泥，又找了一处廊沿，睡了一觉，直待天色过午，才缓缓向城隍庙中行去。

    但见人来人往，热闹非凡，到处呼喝弦歌之声。

    慕容云笙走了一周，查看了四周的形势，才缓缓行入店中。

    这时，已经是申时光景，庙中午香已过。

    慕容云笙四顾了一眼，缓缓向大殿行去。

    抬头看去，只见大殿上黄幔分垂，一个身着红袍的高大神像，端坐在供台之后。

    供台前面的拜垫上，跪着一个身着绿衣的妇人，手中捧着木卦，似是在祈福求卦。

    慕容云笙忘记了自己是叫化子的身份，迈着八字步，行人了大殿之中。

    只听一声轻叱道：“退出去。”

    一个手执拂尘的香火道人突然由神幔后转了出来，拦住了去路。

    慕容云笙正想发作。忽然想到了自己的身份，当下一哈腰。缓步退了出去。

    只听一声冷冷笑声，传入了耳际，道：“小叫化子，怎么见了我老叫化也不下拜。”

    慕容云笙转眼看去，只见一个满头白发的老叫化子。端坐在大殿门外。

    他人殿之时，殿门口处并无人在座，此刻却无声无息的多了一个老叫化子，而且赫然是昨夜所见之人，心中暗暗付道：此人武功果然高强，来的竟是全无声息。

    心中念转，口中却说道：“咱们各讨各的饭，我为什么要拜你。”

    那白发老叫化子哈哈一笑，道：“你拜了我老叫化子，自有好处。”

    慕容云笙心中暗道：我正要找他搭讪，想不到天从人愿，他竟然先找上我，但又不能太露痕迹，使他生疑；略一沉吟，道：“什么好处，你先说给我听听，如若能够说动我心，自然可以拜你了。”

    那老叫化子道：“第一，老夫年纪比你大，第二，老夫讨饭经验比你多，第三，老夫讨了一辈子饭，已集下万贯金钱，凭这三条，难道还不值得你一拜吗？”

    慕容云笙道：“凭第三点，确实能动我心。”

    言罢，当真的拜了下去。

    老叫化子一皱眉头，道：“你想要老夫的钱吗？”

    慕容云笙道：“你如无钱，我又为何拜你？”

    老叫化哈哈一笑，道：“老夫纵然有钱，也不带在身上，你可敢跟我去取吗？”

    慕容云笙心中暗道：不入虎穴，焉得虎子。

    当下一挺胸，道：“好，量你这大年纪了，也跑不了。”

    那老叫化又皱皱眉头，站起身子，转身向后行去。

    慕容云笙看他跛了一足，行来十分缓慢，心中暗道：如若不知他的底细，谁会想到，这样人物，竟然是身负绝技之士。

    那老叫化子带着慕容云笙绕过大殿，直向西厢行去。

    慕容云笙看那老叫化行去的西厢，正是他们会商之地，心中忽然一动，暗道：不知他那房中是否还然有毒香。

    幸好那小莲多给了他几粒解药，当下取出一粒，悄然吞入口中。紧随白发老人，行入西厢。

    那老叫化子待慕容云笙进了房门之后，突然把门关上，冷冷说道：“你是丐帮中人？”

    慕容云笙心中吃了一惊，暗道：难道他已看出我是易容伪装的吗？既来之，则安之，不论发生什么大变，我都该镇静应付才成。

    心念一转，缓缓说道：“不是。”

    白发老人冷笑一声，道：“老夫走了一辈子江湖，岂会在阴沟里翻船，洗去你脸上污泥，老夫要瞧瞧你真正面目。”

    慕容云笙道：“你要我来此取钱，怎的忽然又变了卦，如是你舍不得给我，那就还我一拜。”

    白发老叫化子仰天一阵大笑，道：“你很沉着。”

    突然伸手向慕容云笙左腕之上扣去。

    慕容云笙心中知道如若避开他这一击，不但难免一场恶战，说不定还要暴露出自己身份。心中念头初动，左腕已被白发老叫化子扣住。

    这时，慕容云笙纵然心想反抗，已经是有所不能了，索性不作抗拒。

    那白发老人只觉扣在手中的腕脉，十分平和柔软，不似身有武功之人，先是一怔，继而冷笑一声，道：“老夫一生作事，是宁可错杀无辜，不愿留下破绽，你今日既犯在老夫手中。纵然当真无辜。那也是该你认命了。”

    慕容云笙呆呆地望着那老人，心中却风车一般打转，暗道：如若他真的不分皂白，置我死地，这柬手就死，那未免是太冤枉了，出手反抗，又为时已晚

    正犹豫间，忽闻木门呀然而开，人影一闪，冲进来八臂哪吒李宗琪。

    李宗琪进入室内之后，立刻。反手关上木门。白发老人缓缓松开了慕容云笙左腕，道：

    “事情如何？”

    李宗琪望了慕容云笙一眼，道：“张老派往那仙女庙的人，只找到一具体。”

    白发老人接道：“他怎么死的？”

    李宗琪道：“死在一种剧毒的暗器之下。”

    白发老人道：“那暗器可曾带来么？”

    李宗琪道：“属下已经带来。”

    缓缓从衣袋之中，取出一块白色绢帕，打开绢帕，里面是一枚细如线香，长不到两寸，身泛蓝光，顶端扁平的纯钢暗器。

    白发老人望了那暗器一眼，道：“你是施用暗器的能手，可识得这暗器之名吗？”

    李宗琪淡淡一笑道：“自然是识得了。这暗器名叫蛇头追魂箭。”

    慕容云笙心中暗暗付道：这老叫化子派往仙女庙的两个暗桩，一个被小莲幽磷毒火生生烧死，另一个我等并未发觉，却死于这蛇头追魂箭下，那是说我等在仙女庙中相会之时，除了这老人派去的两个耳目之外，还有其他之人隐伏于暗中监视了。

    心念至此，不觉间由内心之中，泛升起一股寒意。

    但闻那白发老人说道：“李领队既能认出这暗器，想必已知晓这暗器的来历了？”

    李宗琪略一沉吟，道：“据属下所知，这等独门暗器，并非江湖上一般常用之物，中原武林中暗器高手无人施用”

    白发老人接道：“嗯，我问这暗器来自何处？何人所用？此刻咱们时间宝贵，李领队最好能够说得简单明了。”

    李宗琪眉宇间泛现出一股激愤之色，但他终于忍了下去，说道：“属下所知，施用这蛇头追魂箭的只有岭南双煞。”

    白发老人点点头，道：“不错，据老夫所知，也只有岭南双煞施用此物。”

    李宗琪道：“岭南双煞，不知何以要和我等作对？”

    白发老人不答李宗琪的问话，却出口反问道：“老夫派去两人，你只找到一具体，那是还有一个活的了？”

    李宗琪道：“属下搜查了那仙女庙前后左右三百丈，未再发现其他体。”

    白发老人道：“可有新土掩埋痕迹？

    李宗琪道：“属下亦曾留心搜查，却是未见痕迹。”

    慕容云笙此刻心中才明白那小莲何以要把那人带走很远，才出手伤他之命，原来是不想留下痕迹，布一个阴云不雨的局面，使对方猜测不透；这女人小小年纪竟然是如此的狡猾多智，实在令人吃惊。

    但闻那白发老人说道：“那是生不见人，死不见了。”

    李宗琪道：“居下无能，有负张老的厚望了。”

    目光一掠慕容云笙接道：“这人是谁？”

    白发老人道：“老夫看他是丐帮中人，但他却矢口否认，看来不给他一些苦头吃吃，他是不肯说些实话了。”

    李宗琪目光凝注在慕容云笙的脸上，缓缓说道：“阁下如若想多活几日最好是说出实话。”

    慕容云笙心中暗道：李宗琪和我在伯仲之间，这位白发老人身份既然高过李宗琪，武功自是不在李宗琪之下.动上手，自非两人之敌，但却不难破围而出，只是错过这次机会。再想混入他们之中，只怕是永难如愿。

    一时间，竟不知如何应付。

    李宗琪看他久久不言，倒是大出意外，回顾了那白发老人一眼，道：“张老准备如何对付此人？”

    白发老人望了慕容云笙一眼，道：“不论是否丐帮中人，但我三圣门博大为怀，天下武林人物，兼收并蓄，只要你愿投我三圣门下，可免一死，这是你唯一的生机，你要仔细想想。”

    李宗琪上下打量了慕容云笙一眼，道：“张老目光如炬，洞察细微，此人果是一付上好的练武骨格。”

    突然出手一掌，直向慕容云笙前胸拍去。

    这一掌带着劲风，来势十分猛恶。

    慕容云笙来不及思索，疾快的向后退了一步。

    李宗琪哈哈一笑，道：“张老看的不错，这人果是丐帮中人。”

    慕容云笙心中暗道：此刻我如再行否认，也是吉凶难卜倒不如将错就错，承认是丐帮弟子，也许还有混入他们神秘集团的机会。

    心中念转，缓缓说道：“不错，在下是丐帮弟子，又该如何？”

    李宗琪欺身而上，挥手抓去。

    慕容云笙在江心帆舟之中，已然和他动过了手，知他武功甚高，急急闪身避开。

    李宗琪双手连环而出，招招都是擒拿手法，瞬息间已然攻出五招。

    但却都被慕容云笙闪避开去。

    李宗琪冷冷说道：“看来阁下在丐帮中的身份不低。”

    那白发老人眼看李宗琪和慕容云笙打了起来，竟是一语不发的袖手旁观。

    慕容云笙心中暗道：我如和他缠斗下去，必然引他生疑，倒不如故意让他抓住，然后再见机而作。

    虽然有心相让，但又不便太过明显，又闪避两招，才让李宗琪一把抓住了左肩。

    但觉李宗琪五指若钩，深陷肉中，左肩隐隐作疼，但又不便全力运气抗拒，只好暗中忍受。

    李宗琪缓缓扬起左掌，道... -->>
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