第四回卧薪尝胆

    整个迷踪谷内在上千人中，目前只有两个女人，一个是江湖阅历极深的苗素兰，一个是小姑独处的万映霞。

    她们仍在原来的居室。

    这里是林荫中，有一幢独门独院的宅第，宅门外绿柳成荫，一庭院内修竹压檐.看来越发高雅幽静。

    原来这处庭院，正是谷寒香生前所在.苗素兰和万映霞因为都是谷寒香最亲近之人，所以也住这里。

    霍元伽虽是提前由天台山赶回，在不便过份暴露野心的情形下，他并未派人进入占住。

    从前谷寒香住这里时，还有四名丫环，由于人多，再加上有个人见人爱的翎儿，显得并不寂寞。

    如今只剩下苗素兰和万映霞，难免有些孤单，两人睡不着，直聊到将近二更，才各自回房休息。

    苗素兰闭上房门，为防夜间有动静，只是合衣而卧。

    刚朦胧睡去，突闻窗外发出脚步声响，似是有人正向窗下接近。

    苗素兰觉出不对，立即由床上跃身而起，正要出声喝问，却忽感喉头干涩，接着一股异香，扑鼻而来。

    随着心神恍惚.一阵头晕眼花，几至失去知觉。

    紧接着.有两名黑衣人破窗而入。

    此刻苗素兰根本喊叫不出，但她还是拼力的叫道：“你们是什么人，来这里想做什么？”

    她虽然用尽气力，说出这两句.声音却微弱得很，根本无法惊醒住在另一房间的万映霞。

    她哪里知道，住在另一房间的万映霞早已被两名黑衣人用薰香，先行薰昏过去。

    只听一名黑衣人道：“先把她点了穴道再说，免得出门时被人暗中看出破绽。”

    另一黑衣人立即出手，点了苗素兰的穴道，并把她架下地来。

    先前说话那黑衣人.再把床上的被褥叠好，看不出半点零乱痕迹。

    然后两人-声不响的.把业已昏迷不醒的苗素兰架出门去。

    当苗素兰醒来时.才发觉自己是躺在另一个从未到过的房间里。

    她摸了摸身上，不觉啊了-声。

    原来.此刻已近乎赤身裸体，下身只有一条内裤，上体也仅仅是一个肚兜.那修长腻滑的双腿和雪白粉嫩的玉臂.全露在外面。

    好在在感觉上，下身还不曾被人蹂躏过。

    这里究竟是什么地方呢？

    床上另放着一张矮桌，桌上红烛高烧，并摆着一壶酒，两只空盅和几碟小菜。

    她想立即起身，但因找不到衣服，而且四肢无力，只好挣扎着坐了起来.拉过锦被遮住身子。

    正在茫然无措的当儿.门外已有了脚步声。

    接着一人推门而入，赫然是满面邪气的霍元伽。

    苗素兰立即咬牙切齿道：“霍元伽，原来是你做的好事，你把我掳到这里来做什么？”

    霍元伽涎着脸笑道：“苗姑娘，你说对了，老夫的确做的是好事.目的就是要咱们两个成就好事！”

    苗素兰一口唾味，直啐到霍元伽脸上道：“好个无耻的混账东西，我从前知道你只是阴狠毒辣，想不到还下流无耻！”

    霍元伽毫不动怒，抬手将脸拭干，再嘿嘿笑道：“你要骂只管骂.反正你已是老夫的人了.老人被你骂得几句.也算不了什么！”

    “你到底要把我怎么样？”

    “难道你心里还不明白？”

    “我有什么明白？”

    “那么老夫就实对你说，老夫明天就要登上绿林盟主宝座，缺少的就是-位压寨大人”

    “你想要我做你的压寨夫人？”

    “不错，现在你已掌握在我手中.不答应也得答应。”

    “如果我不答应，你准备把我怎么样？”

    霍元伽脸色瞬息变了几变。接着手拂长髯.阴森森连笑几声道：“老夫把你弄到这里来，钟一豪等人全不知情，若现在老夫要你死.照样也是神不知鬼不觉，你总不会自寻死路吧？”

    苗素兰果然听得暗生凛骇，霍元伽一向心狠手辣，他是说得出，做得到.若就这样平白送了命，在她来说，确是一件心不甘情不愿的事。

    霍元伽继续说道：“老夫杀了你之后.钟一豪那般人的性命，照样也在老夫掌握之中！”

    苗素兰愈加不安。

    霜元伽再道：“苗姑娘，跟了老夫，有什么不好，到那时在天下绿林中，你就是一人之下，万人之上的第二号人物，荣华富贵，享用不尽，除了天上的月亮，你想要什么，老夫都答应你！”

    苗素兰幽幽叹了-口气道：“难道你一定非要压寨夫人不可？”

    霍元伽笑道：“老夫身为天下绿林盟主.必须有个压寨夫人，才算十全十美，而且有前例可循。”

    “什么前例？”

    “胡柏龄担任绿林盟主时，谷寒香便是他的压寨夫人，而且压寨夫人被扶为盟主，也是件很自然的事。”

    “这么说你当上绿林盟主以后，很快就要死.你是不是这意思？”

    霍元伽呵呵一阵连笑，接着坐上了床，轻轻拍了苗素兰一下香肩道：“小宝贝，你要骂，尽管骂，老夫绝对不生你的气，只要你肯答应做老夫的乐寨夫人就好！”苗素兰低首不语.沉吟了半响道：“做你的压寨夫人可以.但你必须答应我一个条件！”

    霍元伽立刻咧嘴而笑道：“别说一个条件，就是一百个，老夫也答应.究竟什么条件？快说！”

    苗素兰道.“必须百日之后，咱们才能同房。”

    霍元伽笑容一敛，呆了呆道：“为什么要那么久，老夫哪能等得？”

    苗素兰正色道：“你等不得也得等，因为我已对天发过誓。”

    “你发过什么誓？”

    “谷盟主生前待我如同亲姐妹，为了报答她的知遇之恩，在她死后.我就发誓，要在迷踪谷为她守孝百日，在这段守孝期间.当然不能和你同房。”

    霍元伽立即毫不犹豫地颔首道：“好.老夫就答应你，不过在名义上，明天你就是老夫的压寨夫人了。”

    其实，霍元伽所以答应得这么快，是他早已成竹在胸，只好略施手段.他有办法在三五天内，便可和苗素兰完成好事。

    曲素兰目光掠过桌上的酒菜道：“这些东西是做什么的？”

    霍元伽满面陪笑道：“当然是给你压惊消夜的，来，老夫陪你对饮几盅！”

    万映霞醒来时，已是早饭时刻。

    连她自己也不解.昨晚为什么这样好睡。

    她穿好衣服下床.来到苗素兰房间.准备喊她一起去用饭。

    谁知室内并无人影，料想必已先行到了饭厅，便-个人出门再赶往饭厅。

    在谷寒香生前，这里有单独的小厨房。

    如今只剩下苗素兰和万映霞两人住，不消说必须到钟一豪那伙人的饭厅用饭。

    来到饭厅，钟一豪等一伙人早已到齐，正在等候苗素兰和万映霞。

    只听麦小明抢着问道：“大家等你们很久了.苗姐姐怎么没来？”

    万映霞一愣道：“苗姑娘房里没人，我还以为她先来了呢？”

    众人料想到苗素兰必是一早到山上散步去了，所以并未把这件事放在心上，接着便开始用饭。

    麦小明不甘寂寞，边吃边道：“余先生，大约早饭后，就是霍元伽那老王八蛋举行就职大典的时候了，咱们要不要参加？”

    余亦乐道：“当然要参加。”

    麦小明哼了声道：“眼看那老王八蛋扬扬得意的登上宝座.在咱们来说，实在是件不舒服的事！”

    余亦乐吁了口气道：“不舒服是心里的事，表面上却必须装成高兴的样子。”

    麦小明冷声道：“做人要表里一致，口是心非，那算什么？”

    余亦乐慢条斯理道：“我在这种年纪的时候，也是这么想.等你人生阅历一多.到了我这种年纪，可能就不是现在的想法了。”

    “你才不过三十出头！”

    “不错。所以霍元伽才能称得上老奸巨猾。”

    就在这时.岭南二奇中的老大搜魂手巴天义。匆匆走了进来，望着在场众人一抱拳道：“盟主就职大典马上就要举行，诸位用过饭后.就请快些前去！”

    钟一豪道：“新任盟主的就职大典不知在哪里举行？”

    “就在聚义厅。”

    “兄弟这边的人.是否要全体参加。”

    巴天义扫掠群豪一眼，笑道：在场诸位.都是咱们谜踪谷的首要人物.最好能一起参加.这不但是诸位的光彩，而且新任盟主也有面子。”

    巴天义说完话，又做了个环揖，才转身离去。

    霍元伽派他手下的第一号心腹大将来通知.总算颇给钟一豪等人面子.否则.他尽可派一名听差的小喽罗来通知。

    钟一豪担心众人议论纷纷，又生事端，匆匆用过饭，站起身道：“大家就请一起到聚义厅吧！”

    众人遂起身。

    忽听麦小明嚷道：“可是苗姐姐到现在还没回来，怎么办？”

    时间已到，众人也顾不得再理会这件事，随即在钟一豪身后，往聚义厅进发。

    大典仪式在大厅内举行。

    大厅虽大，也只能容纳百人左右而已，囚之，凡是获得参加盛典的，都是迷踪谷内的大小头目。

    钟一豪等人到达时，聚义厅内早已挤满了人。

    好在钟一豪等人的席位已预先留置，而且观礼席上最尊的一席.便是钟一豪的座位，这是因钟一豪是副盟主，在迷踪谷内，除了霍元伽，当然以他最尊。

    众人坐下后，才注意到大厅内的布置陈设。

    只见正中靠壁处，摆了一张高大木几，木几上高烧着一对儿臂粗细的红烛，另外列了几瓶花和几碟素果。

    木几前再摆了一张八仙桌，桌上有个大香炉，旁边放一双香筒.另有一大缸洒和几个酒盅。

    最显眼的，还是八仙桌后方，安放在木架上的那只全身染成红色的大猪公.看样子足有千斤以上重。

    在大猪公左右.分放着一个羊头和一个牛头。

    司仪赞礼的是巴大义.他站在八仙桌旁.虽然鹰鼻鹞眼，满面阴险凶恶之相.但表现得却神态肃穆，-副毕恭毕敬模样。

    大厅内因人数太多，难免有人交头接耳，喁喁私语，看起来闹哄哄的乱成一团。

    忽听巴天义高声叫道：“新住盟主到.全体肃立！”

    立刻.大厅内鸦雀无声，一个个全从座位上站了起来。

    钟-豪等人，陈麦小明外，也都依言起立。

    麦小明只见有他一个人坐着，无奈之下，随后也只有跟着站起来。

    接着，由大厅左侧的屏风后，传来脚步声响.罗浮一叟霍元伽迈着沉稳的八字步，-摇一摆的进来。

    原来大厅左侧的屏风后，另有一道侧门，不需经大门便可进入大厅。

    大人物都是由后门走向前台的。

    霍元伽今天似是特别经过一番修饰，显得精神抖擞，容光焕发。

    颇有盟主的架势。

    霍元伽缓步走到供桌前，肃容站好，低声对巴天义道：“宣读颂词！”

    巴天义随即展开早已捏在手中的文稿，高声朗读到：“唯我绿林，天下独尊。统御五岳.扫荡凶氛。国泰民安，深庆得人。唯我首领，英明无伦。而今而后，一体共钦！”

    这篇颂词不知出于何人手笔.够得上冠冕堂皇，但余亦乐等人听后.却都暗笑不已。

    霍元伽直等颂词诵完后，才原地摆了个不中不西的无名架式，接着开始上香献礼，历时半刻.总算完成了就职仪式。

    只是在场所有的人，都个知他拜的是谁？

    这柱香究竟是为哪一位祖师爷烧的？

    有人说是武圣关公。

    只因本几后的墙壁挂了一幅红幔，而那红幔却一直不曾掀开。

    所以，答案一直并不肯定。

    全只是猜测之词。

    好在谜题不久后便在霍元伽掀开红幔下，显露答案。

    果然是武关公。

    霍元伽道：“各位，本盟主除了就职绿林盟主之位外.还有一件天大喜事要宣布。”

    他不待其他人发言.已然又道：“本盟主已纳了位压寨夫人，现在就要她出来和各位见面。”

    霍元伽话说完，向巴天义施了个眼色。

    巴天义立即高声朗道：“盟主夫人驾到。”

    就见大厅左侧屏风后的侧门.袅娜走进一名白衣娇体的少妇。

    赫然竟是苗素兰。

    麦小明等众人，自是愕住了。

    苗素兰入厅后，便神色自若的走向霍元伽身旁。

    麦小明不敢置信道：“苗姐姐，你要嫁给霍”

    不待他说完，苗素兰已微笑点头道：“是的。”

    麦小明吼道：“你为什么要嫁给他！”

    苗素兰道：“能嫁给天下绿林盟主，是我梦寐以求的事，根本用不着再说明理由。”

    “我不信，你这话是出自真心！”

    “你不相信也没办法，老实对你说，当年我就是因为崇拜爱慕胡前盟主的英雄气概，所以才背叛阴手一魔，跟他来到迷踪谷。

    却因胡前盟主已有妻室.而且他的夫人各方面都胜过我很多，逼得我不敢再妄生他念！”

    她语气稍歇.接着继续说道：“如今迷踪谷换了新任盟主，而新盟主又正缺一位压寨夫人.既能承他看得起，这机会我如何能让它错过。”

    霍元伽呵呵笑道：“本盟主有了压寨夫人，在各位同道的协助下.今后有决心必能把迷踪谷治理得更为出色。”

    仪式完成之后，接下去便是共饮“同盟酒”

    原来八仙桌上那-大缸酒.就称为“同盟酒”桌上有十几双酒盅，由江南四怪中的山魈毛越和水鬼海登负责倒酒。

    所有在场参加大典之人，都要到八仙桌前喝一蛊酒.然后自行离开大厅。

    百人以上的绿林好汉，很快便喝过“同盟酒”散去，不过，大厅内仍留下二十几人。

    这二十几人，除霍元伽和苗素兰外.便是霍元伽的心腹手下岭南二奇和江南四怪等各级头目。另一方面则是以钟一豪为首的-伙人。

    原来这是霍元伽就职后，所举行的第一次首脑会议。

    新官上任三把火，毫无疑问.这是霍元伽的第一把火。

    大厅内，这时已把桌椅重新排放。当中两个座位，两侧两排座位.使人想起当年梁山泊一百零八条好汉在忠父堂上的金交椅。

    这情形.似乎也有些差不多。

    这时.对钟一豪和余亦乐来说，该是最敏感的一刻.四为他们弄不清中间的两个座位，除霍元伽外，另一位子究竟由谁坐？

    果然不出所料.霍元伽已拉着苗素兰准备就位。

    余亦乐立即跨上前两步，冷然高声道：“且慢，等余某把话说完后，盟主再请入座！”

    霍元伽不动声色道：“余先生有话请讲！”

    余亦乐道：“请问盟主.这当中两个... -->>
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