第二十七回索债婚

    太阳下山之后，忽然间浮起了满天乌云，而且，开始下起毛毛雨来。天色很快的暗了下来，庄院中燃起了十数盏气死风灯。

    二更时分，小雨停歇，但天上的乌云，却是更为浓深。抬头看，只见一片黑暗的夜空，看不到一颗星星。

    但二十名剑士，却早已在初更时分，各就了守护位置。

    王宜中燃起了一支火烛，坐在案前烛下看书。

    三更左右，高万成缓步行了进来。

    王宜中笑一笑，道：“今夜里乌云蔽天，也许他不会来了。”

    高万成道：“月黑风高，正是夜行人出动的好时光，他应该会来的。”

    王宜中道：“先生都安排好了吗？”

    高万成道：“都好了。”

    忽然间，对面一株高大的榆树上，传出了一个冷漠的声音，道：“就凭你几十个年轻的剑士，还想挡住老夫吗？”

    王宜中放下手中的书，一拱手，道：“在下王宜中恭候大驾很久了。”

    高万成道：“金剑门和老前辈井水不犯河水，不知何以竟和老前辈结下梁子，有道是话不说不明，纸不点不透，还望老前辈现出身来，把话说明，不论结果如何，金剑门决不留老前辈。”

    那冷冷的声音，接道：“老夫如是怕你们金剑门，也就不敢来了。”

    王宜中缓步行出室外，仰望着老榆树，缓缓说道：“在下王宜中，恭候老前辈的大驾。”

    但见两个黑影由那老榆树上飞落而下，砰砰两声，落着实地。

    王宜中暗中运气戒备，人却纹风未动。

    凝目望去，只见落地的竟是两个木偶，一男一女。这两具木偶比起王宜中等所见过的，都大了很多。

    木偶本是平平的落在地上，但着地之后，却挺身站了起来，足足二尺多高。

    室内的烛光映照之下，闪起了两道寒光。原来，这木偶手中还执着兵刃，是两把尺许长短的剑。剑上发出蓝色的光芒，一眼之下，即可瞧出是淬毒之物。

    木偶的衣着不同，打扮的就像观音菩萨两侧的金童、玉女。

    王宜中对这些木偶的灵巧、诡变，已有很大的戒心，一直注意木偶的动作。幸好，两个木偶挺身而起之后，并未再有变化。

    但闻老榆树上，传过来呵呵大笑，道：“小娃儿，你很沉着啊！”王宜中一抱拳，道：“老前辈过奖了。”

    一条人影，由树上飘落实地，站在王宜中的对面。是一位穿着灰色长衫，留着白须的老者，头上戴着灰色的毡帽。

    不待王宜中开口，灰衣老者已抢先说道：“初生之犊不畏虎，也许你还不知道老夫这拘魄童子、追魂玉女的厉害。”

    王宜中心中暗道：明明是两个木偶，却偏定下两个阴森凶暴的名字出来。口中却说道：

    “晚辈初入江湖，见识不多，还得老前辈指点一下。”

    灰衣老者冷笑一声，道：“你可是不信老夫的话吗？”

    王宜中道：“晚辈已见识过老前辈惊人的才艺，怎有不信之理。”

    灰衣老者脸上泛现出微笑，道：“当年朱仑，见到老夫这些属下时，也要退避三舍。”

    王宜中道：“这个，晚辈也听说了。”

    灰衣老者目光转注到高万成的身上，道：“你是高万成。”

    高万成听得一怔，抱拳说道：“不错，老前辈”

    灰衣老人摇摇头，道：“可是想问老夫如何识得你吗？”

    高万成道：“老前辈高见。”

    灰衣老者道：“咱们先谈正经事。”也不待王宜中相让，举步行入了房中。

    王宜中又回顾了那两个木偶一眼，才举步入室。

    高万成亲手捧过一杯香茗，道：“老前辈用茶。”

    灰衣老者也不客气，接过茶，便在王宜中坐的主位上坐了下来，道：“小娃儿，朱仑留给你些什么遗物？”

    王宜中道：“遗物倒有几件，但不知老前辈要问什么？”

    灰衣老者道：“朱仑欠我一笔债，老夫早想去讨了，但眼看金剑门息隐山野，不再在江湖上走动，昔日的声誉，快将被人遗忘，老夫不忍去讨，就这样拖了下来。”

    王宜中道：“老前辈说的是。欠债还钱，如是上代门主，确欠了老前辈什么，王某人自当代为清偿，但不知先门主欠的什么？”

    灰衣老人道：“很难得，年轻轻的，还懂得讲理。”语声一顿，道：“他欠我一条命。

    但他已经被人杀了，老夫无法再讨了，所以，只好要他留下遗物，代作偿命。”

    王宜中道：“可惜的很。”

    灰衣老者接道：“可惜什么？”

    王宜中道：“先门主在遗物之中，并没有交代。所以，在下不能交给老前辈。”

    灰衣老者冷冷说道：“朱仑留下之物，也不会是什么好东西，老夫要不要，并不要紧，不过，他欠老夫一命，何人偿还？”

    王宜中道：“老前辈不似说谎的人，不过这件事太重大了，人命关天，岂是一两句话，可以叫人相信的。”

    灰衣老人道：“如是老夫人拿了证物，你将如何？”

    高万成接道：“如果那是千真万确的事，我们自然要给老前辈一个公道。”

    灰衣老人道：“咱们先说清楚，你们准备怎么一个还法？”

    高万成道：“这个得”

    灰衣老者一挥手，拦住了高万成道：“住口，你是什么身份，随便从中插言。”

    王宜中道：“他是敝门中军师。”

    灰衣老人道：“老夫一生，只和大当家首脑人物论事，要么咱们不用谈下去了，要么由贵掌门和老夫谈。”

    王宜中道：“好吧！阁下如是真能拿出证物，金剑门愿意认下这笔帐。”

    灰衣老人道：“老夫如是拿不出来，甘愿永远为你奴仆，一生受你之命，但得你一声吩咐，赴汤蹈火，万死不辞。”

    王宜中道：“言重了。”

    灰衣老人道：“如是你王门主不喜如此，老夫就立刻自绝当场。”

    王宜中道：“我已经说过了，拿出证据时，我们金剑门愿认这笔帐。”

    灰衣老人道：“认下这笔帐又如何？”

    王宜中正待接言，高万成已抢先道：“门主不可轻作允诺。”

    灰衣老人目光转到高万成的身上，冷冷说道：“你最好不要乱出主意，免得造成不可收拾之局。”

    王宜中道：“老前辈请先拿出那先门主的证据，在下定然会给阁下一个交代。”

    灰衣老人道：“老夫想先要和阁下谈个明白，你准备如何给老夫一个交代？”

    王宜中道：“老前辈想要什么呢？”

    灰衣老人道：“老夫不要你的命。”

    王宜中接道：“那是要别人的命了。”

    灰衣老人摇摇头，笑道：“不伤害你们任何人。”

    王宜中心头突然一松，笑道：“那你要什么？”

    灰衣老人脸上突然泛现出茫然之色，道：“老夫只要你答应我一件事。”

    王宜中道：“什么事？”

    灰衣老人肃然说道：“不论什么事，老夫只要说出口来，你都得答应。不过老夫决不会让你死。”

    王宜中道：“我也不能离开金剑门。”

    灰衣老人道：“可以，老夫要你答应的事，和金剑门全无关系。”

    王宜中笑了笑，笑的很轻松，道：“这样说来，在下实在想不出什么事了。”

    灰衣老人道：“你答应了？”

    王宜中点点头，道：“答应了。不过，老前辈最好能先告诉在下什么事？”

    灰衣老人脸上个突然泛现出一抹笑容，道：“老夫要给你做个媒。”

    王宜中做梦也想不到竟然是做媒的事，不禁一呆道：“这个，这个”

    灰衣老人道：“怎么，你后悔了，是吧，老夫说做媒，是用词客气，明白点说，就是要你讨个媳妇，老夫把一个女人交给你，你要好好的待她。”

    高万成接道：“对方是什么人？”

    灰衣老人道：“你们不能问什么了，就算她长的又老又丑，又残又怪，王门主还得娶她，而且还得好好地待她。”

    王宜中沉吟了一阵，道：“你拿出证据吧！”

    灰衣老人目光转动、四顾了一眼，道：“你们哪一位能认出朱仑笔迹。”

    高万成行前一步，道：“晚辈认识。”

    灰衣老人缓缓从衣袋之中，摸出一片白绢，道：”你仔细瞧过，记着对就对，错就错，不可作违心之论。”

    既是先门主的遗物，高万成立时流现出无比的诚敬之色，伸出双手，接了过来。

    灯火下展开瞧去，只见上面写道：“欠命一条，有索即偿。”

    字迹很潦草，也很简单，显然是在极紧急的情况之下写成，但下面的书押，确是朱仑。

    灰衣老人神色肃然，望着高万成。

    王宜中却沉声问道：”先生，是不是先门主的遗墨？”

    高万成点点头，道：“照属下的鉴定，确出于先门主的手笔。”

    王宜中道：“那是真的了。”

    严照堂大步行了过来，瞧了一眼，道：“不错，门主，真的是先门主的手笔。”

    灰衣老人脸上泛起了笑容，道：“你们没有辱没朱仑的名声，都还有君子之风。”

    王宜中取过字绢，瞧了一眼，双手奉上道：“老前辈收起来吧！”

    灰衣老人道：“老夫索债而来，如是你肯偿还，老夫应该交还字据。”

    王室中道：“门主写此字据时，似是心中极为焦急。”

    灰衣老人哈哈一笑，道：“如非万不得已，朱仑怎会肯写此字据。”

    王宜中道：“现在，老前辈可以说明内情了，要我们偿还什么？”

    灰衣老人道：“由明天起，三天之内，老夫送人来。”

    王宜中接道：“什么人？”

    灰衣老人道：“你刚刚答应的事，难道就忘了吗？自然送新娘子来了。”

    王宜中呆了一呆，做声不得。

    灰衣老人目注高万成道：“看来，你是个很会办事的人，这件事，就拜托你了。行礼喜宴，劳你代办，老夫当送一份很厚的嫁妆。”

    高万成道：“老前辈，三天的时间，太急促了。而且敝门主上有高堂，必得先行禀明。”

    灰衣老人摇摇头，道：“不行，三天就是三天，要不然你们还命来。”

    高万成皱皱眉头，道：“老前辈，这件事不能操之过急，慢慢的商量一下如何？”

    灰衣老人望望天色，道：“老夫没有太多的时间，天亮之前，你们必须要有一个决定。”

    高万成道：“此刻离天亮时分，还有近一个多更次的时光，咱们都有诚意，一个多更次的时间，也应该谈得差不多了。”

    王宜中神情木然，缓缓说道：“老前辈请坐啊！”灰衣老人缓缓坐了下去，道：“有什么事，你可以说了。”

    王宜中道：“金剑门已经答应了这件事，当然我王某人要负起这个责任。”

    灰衣老人道：“那很好，你准备如何处置这件事情？”

    王宜中道：“在下很为难，一时间很难作一个决定。”

    灰衣老人道：“老夫有一个原则不变，你如不答应这件事，那就只有还命一途。”

    王宜中道：“是的！我不能死，金剑门需要我，我也很难答应婚事，因为我也无法做主，婚姻大事，必需父母决定，这件事，必需先要母亲同意。”

    灰衣老人点点头，道：“你说的也是道理。不过老夫不能等，如是你母亲不同意，那又如何？”

    高万成道：“老前辈别太激动，我们还有时间，不妨慢慢的谈谈。”

    灰衣老人摇摇头，道：“只有这两条路，再别无选择了。”高万成道：“老前辈，那女人是谁，老前辈怎会如此关心她。”

    灰衣老人摇摇头，道：“老夫不能说，也不愿意说。有一件事你们要明白，这是霸王硬上弓，用不着多解说。”

    高万成道：“老前辈，可否先让在下见见那位姑娘，也许能”

    灰衣老人接道：“也许你能说服她是吗？”

    高万成道：“在下只是希望那位姑娘能谅解世道人情，给敝门主一个时间，求得高堂允准，他们日后才能够婆媳融洽，和好百年。”

    灰衣老人道：“你不能见她，因为，老夫无法预料你见到那位姑娘的后果。”

    室中人都听得心头一震，目光转注在王宜中的身上。

    高万成吁一口气，道：“可是那位姑娘生的太丑吗？”

    灰衣老人摇摇头，欲言又止。

    高万成道：“她是残废，白痴，或是疯子？”

    灰衣老人大声说道：“老夫不知道。我不知道她是丑是美，但她至少没有缺胳臂断腿，她说话声音柔美，是老夫生平所听到最好听的声音，如若她真的残废了，至多是瞎了一只眼，或是少一个耳朵什么的，但那不会影响到她什么。就算她真的有什么缺点，但她美妙的声音，足够补偿她所有的缺陷了。”

    他吼叫的有点失常，室中群豪也听得相顾愕然。

    仔细的想了想灰衣老人的话，高万成报快的在心中理出一个轮廓，道：“老前辈不认识那位姑娘，至少你和她不很熟悉，是吗？”

    灰衣老人道：“为什么？”

    高万成道：“因为，你只能听她的声音，不能见她的人，纵然是见了，也只是一个身影，无法看得清楚。”

    灰衣老人道：“就算是吧！那又怎样？”

    高万成笑一笑，道：“老前辈定和先门主一样，欠了人家什么，被逼来此作媒，是吗？”

    灰衣老人哼了一声，未置可否。未置可否，就是承认。

    高万成道：“如是老前辈愿意和金剑门交个朋友，金剑门愿尽全力，助老前辈一臂之力，解决这件事。”

    灰衣老人道：“不用了，老夫从不愿受人帮助。”

    高万成道：“当然这有代价，我们助老前辈解决受人要挟之苦，就算补偿先门主欠的一条命，我们收回字据，此后，各不相欠。”

    灰衣老人道：“不行，老夫告辞了。三天后我带新娘子来，你们准备喜宴，立刻成亲，要不答应，那就喜事变丧事，礼堂变灵堂。”

    高万成望了王宜中一眼，道：“老前辈既然如此坚持，门主就答应下来吧。”

    王宜中神情有些木然，望望高万成，又望望灰衣老人，道：“先生，要答应吗？”

    高万成道：“门主既然认下了先门主的旧帐，不答应也不成了。”

    王宜中道：“应该答应，那就只好答应了。”

    灰衣老人哈哈一笑，道：“咱们三日后见，老夫告辞了。”

    一跃出室，顺手抓住了两个守在门口的木偶，第二次腾身飞起，一闪不见。高万成快步追出室门，高声说道：“门主已和来人有约，任何人不得拦阻。”

    语声落口时，耳际间响起了一声金铁交鸣。

    高万成暗暗叹息一声，忖道：这老儿的轻身之术，似是已到了炉火纯青之境，走的像一阵风似的，我已经传谕够快了，仍然是晚了一步，但愿不要伤人才好。回头看去，只见王宜中呆呆地坐着。他似是着了魔一般，瞪着眼，一语不发。

    严照堂站守身侧，也是默默无语。

    高万成缓步行了过来，低声说道：“门主，咱们还有三天时间。”

    王宜中长长吁一口气，道：“不错，咱们还有三天时间，应该好好的利用。先生，我如是不幸死了，什么人该接我之位。”

    高万成道：“咱们金剑门没有副门主，也不是随便一个人都能接门主之位，如是金剑门门主人人可当，咱们也不会等候门主十七年了。”

    王宜中道：“照先生的说法，我应该和他送来的人成亲了。”

    高万成道：“情势逼人，咱们没有法子不答应，再说，门主已承诺在先，金剑门主身份，岂可轻易失信江湖。”

    王宜中道：“先生的意思，要我委屈求全了。”

    高万成道：“求全，但不能委屈门主。”

    王宜中苦笑一下，道：“你还有什么良策？”

    高万成道：“属下觉着有些奇怪，木偶主人，狂傲不可一世，为什么竟会为人做媒。”

    王宜中精神一振，道：“他受人逼迫。”

    高万成道：“什么人，什么方法，能够逼使木偶主人就犯。”

    王宜中道：“那老人武功既高，生性又极倔强，逼他就犯。不是容易的事。”

    高万成道：“最妙的是，他并不知晓那女子是谁？说他是做媒说合而来，倒不如说他是挟恩求援。”

    王宜中道：“我很为难，如若这样作对金剑门真的有利，也替先门主我的义父清偿了一笔债务，在我个人而言，也无可厚非，但我母亲那一关，只怕是很难通过。”

    高万成道：“门主既有此念，事情就简单多了，想法子先把夫人疏通一下，如若太夫人能够同意，事情就少去了很多麻烦。”

    王宜中道：“站在金剑门主的立场，我可以为金剑门付出任何牺牲，但我母亲不是金剑门中人，所以，这件事很难商量。”

    高万成轻轻咳了一声，接道：“门主，我想明天去见老夫人，据实陈禀内情，不知门主意下如何？”

    王宜中摇摇头，道：“我想，先生不要告诉我的母亲，家慈极力反对我身入江湖，自下情势变化，家慈已允准我身在金剑门中，此时此情，似乎不便再给她刺激，先拖它几天再说，也许在这几天之中会想出别的办法。”

    高万成道：“门主说的是，反正还有三天时间，也许还有变化。”

    严照堂低声说道：“门主，这几天，咱们是否要准备喜宴的事呢？”

    王宜中道：“准备，不过，要机密一些，别让家慈知道。”

    高万成道：“门主请好好休息一下，也许三日后，还得有一场搏斗。”

    王宜中道：“要门中剑士们都撤回来吧，他们也该好好的休息一下。”

    高万成应了一声，传下令谕。

    三日时光中，王宜中虽然尽力保持着神情的平静，但内心之中，却有着无比的紧张。

    前两天，他一直留在母亲身侧，但王夫人却似是变了一个人似的，根本不问金剑门中的事情。

    王夫人的表现，使得王宜中安心了不少。

    第三天，王宜中已无法再控制自己，神情间流现出焦灼、不安，独自躲在书房中。

    高万成暗中下令，准备了宜宴，喜樟对联等结婚应用之物，但却没有布置。

    太阳下山了，仍不见木偶主人到来。

    王宜中独自坐在书房看书，用以掩饰内心中的紧张。

    高万成准备好了一切事情，缓步行到王宜中的书房中，低声说道：“门主。”

    王宜中内心中如坐钉毡一般，但表面却故作轻松的笑一笑，道：“怎么？那木偶主人来了吗？”

    高万成道：“如若他过了子时还不来，咱们自然可毁约，不过在下相信，木偶主人一定会在子时之前，赶到此地。”

    语声甫落，出山虎林宗已急步冲人书房，道：“那木偶主人到了。”

    王宜中道：“几个人？”

    林宗道：“一个。”

    王宜中站起身子，道：“现在何处？”

    林宗还未及接言，严照堂陪着木偶主人，大步而入。

    木偶主人仍穿着一身灰衣，神情间并无欢愉之色。

    王宜中站起身子，轻轻咳了一声，抱拳说道：“老前辈，一个人来的么？”

    木偶主人道：“怎么，你喜欢老夫一个人来吗？”

    王宜中淡淡一笑，道：“老前辈如有需要金剑门效劳之处，王某人万死不辞。”

    木偶主人道：“不用，老夫一向不喜求人相助。”

    王宜中只觉无话可说，拱手说道：“老前辈请坐。”

    木偶主人摇摇头，道：“你母亲答应了这桩婚事吗？”

    王宜中道：“晚辈还未向家慈提过。”

    木偶主人冷哼一声，道：“那是你的事了，老夫也不愿多问。现在，老夫想知道，你是否已有了决定？”

    王宜中道：“那位新娘现在何处？”

    木偶主人道：“就在附近，老夫来听你的最后决定，如是不愿做新郎官，老夫就割下你人头带走。”

    目光一顾高万成，接道：“你什么也没有准备，是吗？”

    高万成道：“全都准备好了，一声令下，半个时辰之内，可使整个宅院，洋溢喜气，一片新婚景象。”

    木偶主人抬头望着王宜中道：“娃儿你怎么说？”

    王宜中道：“晚辈既然答应过了，自然不会言而无信，不过，晚辈是希望先见见她，不知是否可以？”

    木偶主人道：“拜过天地，洞房花烛时刻，你可以揭去她的盖斗。”

    王宜中一皱眉头，砰的一声，坐在木椅上。

    木偶主人望了高万成一眼，道：“你们准备，一个时辰之内，老夫送她到此。”

    高万成道：“老前辈，婚姻大事，岂同儿戏，礼之一道，不可擅变。老前辈，我看这件事，咱们还得从长计议。”

    木偶主人冷笑一声，道：“新娘送进房，媒人丢过墙，老夫只要看你们行过嘉礼，进入洞房，然后，老夫拍手就走。以后的事，老夫也不再管，你们夫妻百年和好也好，洞房反目也好，老夫不吃谢媒酒，也不再多管你的闲事，你算替朱仑还了一笔债，据老夫所知，朱仑一生不欠人，老夫是一生中唯一的债主。”

    王宜中摇摇头，叹息一声，道：“你明明有一肚子苦水，为什么不吐出来？”

    木偶主人道：“那是老夫的事，用不着你们金剑门过问。我去带新娘子来，先行告辞一步了。”飞身一跃，离厅而去。

    王宜中回头瞧瞧高万成，道：“先生，现在应该如何？”

    高万成道：“咱们想的不错，那木偶主人确然有着很深的痛苦，只是他不肯说。”

    严照堂道：“那老头儿自视极高，一次人已经觉着丢不起，不用再丢一次人，要咱们帮助他。”

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