第五章墨龙斗双凶

盛极必衰，等到衰微了一段时期以后，又会慢慢兴盛。秦淮风月，亦复如此。

    “江山代有才人出，各领风骚数百年！”假如这两句诗儿，说得有理，则我们是不是可以改为“青楼代有娇娃出，各占风流数十年”呢？

    可以的！因为

    有人在这“秦淮河”畔，斥资兴建了一座美仑美奂的豪华酒楼，更不惜重金，延聘了不少色艺相当出众的南朝金粉，北地胭脂，以丝竹哀弦，金尊檀板，为客当筵侑醉！

    于是，桃花扇底，燕子镫前，共仰清歌，同钦妙舞，一般风流人物，云聚金陵，秦淮河又开始不再寂寞！

    寂寞时，寂寞得令人叹息！

    繁盛时，繁盛得令人吃惊！

    曾几何时，钗光鬓影酒气脂香，便仿佛比月光更甚，把秦淮两岸，密密笼罩。

    这是一艘相当洁静，相当宽大的华丽画舫，静静地泊在秦淮河岸边的两三株重柳之傍。

    画舫主人，便是如今红遍秦淮的名妓苏小曼！

    苏小曼并非金陵人氏，她卖笑秦淮，为时只有三月。

    但由于她的人美，才高、品清、骨雅，立时彩凤一临，群鸦尽伏，船中风月，独冠秦淮！

    如此娇娃，谁不心折？尽管那些走马章台的公子王孙，五陵年少，不惜挥金如土地争掷缠头。但三月以来，尚未听说过有任何人，能得其青睐，灭烛留髡，一亲肌肤！

    她有时艳如桃李，有时冷若冰霜，可以妙舞酣歌，当筵侑酒，可以侍敬清谈娓娓尽夜，但若一起非份之念，一有无礼之举，苏小曼便浅笑轻声，端茶送客！

    在她如此清高之下，乘兴而来，败兴而去的碰壁人儿，自然极多。但男人们，多半都是些贱骨头，对于越是得不到的东西，便越是期望热烈。

    于是，昨夜碰壁之人，便又是今宵的挥金豪客！

    苏小曼既然成为红遍秦淮的风月班头，则她这只画舫，应该迎送不遐，极为热闹，为何今宵却静静地泊在河岸垂杨之下？

    其中自有原因，这原因便是有位豪富公子，一掷万金，苏小曼摒绝一切应酬，由他独占今宵风月！

    这位富豪公子，名叫卓少君，不仅生得潇洒俊俏，宛如玉树临风，并满腹珠玑，才名甚着。更难得的是他极为慷慨豪爽，章台买笑之际，往往挥手千金。

    由于卓少君有这多条件，苏小曼才未敢以俗客视之，不曾像上次对付一位伧俗盐商般，把对方用来摆阔的三粒径寸明珠，毫不在意地掷入“秦淮”河内！

    于是，她这只画舫，在表面上看来，相当静悄，只偶然从舱中传出一两声轻盈浅笑，不像往日那般热闹，使整个“秦淮”失色。

    表面如此，事实如何？画舫舱中，想来是充满了丝毫不落尘俗的一派雅趣！

    不错，华丽中不失雅致的船舱内，明亮中不失柔和的宫灯，秦淮名妓苏小曼与金陵才子卓少君，置酒对坐。

    苏小曼虽侍贵客，但打扮上却与往昔一般并无异样。

    她仍是那么一袭素白衣裙，淡扫蛾眉，不施脂粉。

    灯光下看去，真是天香国色，清丽出尘，宛如月殿嫦娥，凌波仙子，不带着半点人间的烟火气味。

    隔着漆几，和苏小曼对面坐的那位金陵才子卓少君，穿着一袭雪白儒衫，倜傥不群，丰神如玉，看不出丝毫纨绔习气，也确算得挺拔绝伦。

    只可惜美中不足，白璧有瑕，卓少君两道入鬓剑眉的眉梢之间，稍微带点煞气，目光中也稍微有点阴鸷，这似乎与他文弱读书人的身份，失去调和，略嫌不配。

    但苏小曼并没有注意这些，当然她也无须加以注意，只是语软如绵，声清似玉地与卓少君娓娓深谈。

    他们谈些甚么？无非是书画琴棋，诗词歌赋。

    不对，他们似乎对风花雪月等才子佳人之属，都已谈过，如今谈的竟是卓少君这金陵世家的历代掌故。

    苏小曼微抬螓首，嫣然笑道：“卓公子所言，小曼深有同感，有道是：‘创业虽艰，守业不易’，令高祖惨淡经营，崛起建业，固极难能，但传到令尊这一代，不仅未逊先世，家业反更鼎盛，委实足告慰于列祖列宗的了。”

    卓少君剑眉一挑，微笑说道：“说甚么‘反更鼎盛’，家父每念及此，深觉愧对先人！姑娘有所不知，若说我卓家的鼎盛时期，应该是家祖在世的五十年内。”

    苏小曼“哦”了一声，黛眉双扬，美目凝注，以一种深表诧异的神情，向卓少君含笑问道：“公子这样说法，倒出我意料之外。

    就外间所知，金陵卓家的巨栈商号，几遍天下；令尊的善行义举，更是妇孺皆知。如此兴盛家业，怎还比不上令祖当年，公子可否为苏小曼一道么？”

    卓少君叹道：“这是卓家之羞，本来不应外扬，但”

    他略一沉吟以后，方自继续说道：“不过，既承苏姑娘见询，我也不敢隐秘。”

    苏小曼盈盈一笑，微欠娇躯，替卓少君杯中，斟满香醇美酒。

    卓少君举杯就口，饮了一半，缓缓说道：“家祖自幼嗜武，但到了古稀之年，却因武丧生，因此家祖母悲痛以下，便严禁后世子孙习武！故自家父那一代起，一脉单传的卓家父子，即告与武绝缘！”

    苏小曼笑道：“这有关系么？”

    卓少君点头说道：“岂仅有关系，我认为关系甚大！”

    苏小曼愕然问道：“卓公子为何这样说法？”

    卓少君又饮了一口酒儿，摇头叹道：“习武之意，并非定欲仗以好勇斗狠，真义应在禁侮强身。自家祖母立上定规，严定禁令之后，卓家不仅人丁单菁，且体格羸弱，何足以克保基业于此乱世？”

    苏小曼点头笑道：“我明白了，公子莫非说令尊未曾研习武功，以致精力不强，对于卓家的偌大基业，便有些照顾不到。”

    卓少君道：“正是此意！”

    苏小曼妙目流波，摇头笑道：“我对于公子的这种见解，不敢同意。”

    卓少君扬眉问道；“姑娘有甚高见？”

    苏小曼含笑道：“普天之下，未曾习武强身之人太多，难道都会影响家业？故而小曼不是有甚其他见解，只是觉得公子适才所说之语，可能并非症结所在！”

    卓少君的双目之中，忽然闪射出一丝奇异光芒，点了点头说道：“姑娘之言，或许有理，但我总觉得”

    苏小曼笑道：“公子觉得什么？怎地言不尽意！”

    卓少君举箸夹了一块咸水鸭，吃完之后，竟转开话头，目注苏小曼含笑问道：“以姑娘慧眼看来，我若早年弃文习武，是否会比今日更有成就？”

    苏小曼淡然笑道：“小曼风尘俗女，何敢当公子的‘慧眼’二字，何况对于武技一道，更复茫无所知，怎能妄事评论？”

    卓少君微笑说道：“这是姑娘谦词，但若以姑娘来说，早年倘曾习武，成就定极惊人，必为红线隐娘一流人物！”

    苏小曼“哦”了一声，扬眉说道：“公子怎会有这样看法？”

    卓少君把两道颇为深邃的眼神，盯在苏小曼的娇容上，缓缓笑道：“因为姑娘秀外慧中，几集人间灵气，钟毓一身，是百万人中难睹其一的绝好练武根器！”

    苏小曼听得娇笑说道：“是么？只可惜我与公子相逢太晚，若是早得识荆，有此教迪，或可技拜名师，练成绝艺，作一位江湖侠女，叱咤风云，不必卖笑秦淮，甘居下贱的了！”

    卓少君笑容一敛，颇为郑重说道：“姑娘莫要取笑，我句句出自肺腑”

    苏小曼不等他说完，便嫣然接口笑道：“公子也莫误会，小曼何尝不是句句实言，只可惜我如今手无缚鸡之力，柔弱得不胜罗绮。”

    卓少君闻言，向苏小曼看了两眼，未再说话。

    苏小曼秀眉微扬，继续笑道：“其实我对朱家郭解之流，到颇敬佩，只是有点厌恶那个‘武’字，拿枪动杖，血影刀光，毕竟不是闺阁女流所宜沾染之事。卓公子你说对么？”

    卓少君不得不点点头，但仍蹙眉说道：“女孩儿家，或许如此。

    但男儿志在四方，何况生当乱世，若不能叱咤风云，纵横四海，作些铲除不平的侠义事迹，便委实愧为须眉的了！”

    苏小曼嫣然笑道：“公子不必沮丧，人生际遇不同，只要心中常存仁侠之风，何尝不可铲除天下不平，哪里是非要好勇斗狠，持刀仗剑的呢？”

    卓少君叹道：“姑娘此语，只是对我故意宽解而已，像我这等文弱书生，除了书画琴棋，吟风弄月以外，还能作些甚么？空怀行侠之心，却无行侠之分，怎会不翘首长空，徒呼负负？”

    苏小曼是风尘奇女，自然敬重有抱负的侠义男儿，如今听得卓少君一再嗟叹，不禁肃然起敬，正色说道：“公子心胸令人敬佩，也足使那些终日醉生梦死，酒绿灯红的纨绔子弟，为之愧煞！惟学问为济世之本，文武两道，殊途同归，公子若能一面善用所学，匡济国，家社会，从大处霖雨苍生，一面交结侠士，仗义疏财，从小处救民物，不也一样可以领袖群伦，泽溥当时，名垂后世的么！”

    卓少君肃然起立，整衣长揖笑道：“自是佳人多颖悟，由来侠女出风尘，今日方知此语不虚，苏姑娘灵心蕙质，确属解人，真所谓闻君一席语，胜读十年书，卓少君受益良深，掬诚致谢。”

    苏小曼慌忙站起娇躯，还礼笑道：“公子如此言重，小曼怎能消受得起？我风尘流转，阅人虽多，但像公子这等磊落奇男，尚属生平初遇。”

    说至此处，微微一笑又道：“小曼侍客，从不自饮，但今日且藉这一杯酒，向公子表示敬意！”

    语音一了，果然在自己面前的空杯之中，也斟了一杯美酒。

    卓少君举杯笑道：“姑娘誉我太重，这杯酒儿，算我借花献佛，向姑娘略表谢意的吧。”

    谁知他刚刚举杯，苏小曼似有意似无意地，竟将她手中杯儿，飞快伸过，似欲与卓少君碰杯饮尽。

    碰杯敬酒之举，虽颇寻常，苏小曼的动作极快，仿佛力量也用得不小若是碰个正着，或将使两上等细磁杯儿，有所伤损。

    更因卓少君也在伸手举杯，两人的动作，居然不约而同，眼见得必将杯儿碎裂，酒儿泼得满几！

    理虽如此，事却不然。

    卓少君一碰即收，徐徐饮尽，力量拿捏得恰到好处，既听得碰杯脆响，又未损坏半丝杯儿，泼出半滴酒儿！

    这种动作的内质，颇为神奇，但外表却是极为寻常之事，故而，卓少君直到把杯中酒儿饮尽以后，尚未察觉到自己显露了些甚么东西。

    但苏小曼的一双妙目之中，却异芒连闪，尽量矜持，使自己神色上，没有甚么明显变化地，把杯中酒儿，徐徐饮下喉内。

    本来嘛，一个是金陵豪富世家的文弱公子，一个是红极一时的秦淮名妓，他们之间，会有甚么利害冲突？会有甚么值得彼此怀疑之处？

    卓少君饮完酒后，把杯儿放回几上，笑吟吟地，凝望着苏小曼，却未说话。

    苏小曼被他看得心中一紧，越发把神色放得极为平稳地，微笑说道：“公子请坐！”

    卓少君摇了摇头，微笑说道：“天色不早，时已三更，我应该告辞的了。”

    苏小曼嫣然笑道：“秦淮河金吾不禁，怕甚么漏尽更深，何况苏小曼今夜已谢绝他客，专陪公子畅谈达旦。”

    卓少君笑道：“得见姑娘芳泽，我自然唯恐良宵苦短！但姑娘若与我清谈竟夜，似嫌过劳”

    苏小曼娇笑盈盈地接口说道：“多谢公子的怜惜美意，但风尘流落，经常侍客终宵，时日一久以后，也就渐渐习惯，不太为苦。”

    卓少君听得方一摇头，苏小曼又复笑道：“事实的确如此，并非小曼矫情，倘连一宵清谈，都无法应付，还怎样卖笑秦淮？难免‘门前冷落车马稀，老大嫁作商人妇’了！”

    卓少君笑道：“姑娘真会说笑”

    苏小曼摇手说道：“绝非笑谈，公子何妨来个试验？我们就在这几盏宫灯之下，畅谈终宵，其中支撑不住之人，多半便是公子。”

    卓少君似乎受不了佳人一激，闻言之下，竟豪情勃发，一挑双眉，朗声大笑说道：“好，好！恭敬不如从命，卓少君敬遵芳谕，与姑娘对坐通宵，倒看是谁能清谈娓娓，不露倦色！”

    苏小曼娇笑说道：“既承公子允诺，不能辜负良辰，且容苏小曼献上一曲清歌，以酬佳宾，并助谈兴！”

    苏小曼色艺双绝，尤其歌喉之美，冠冕秦淮，但却向不肯轻易显露。

    不少豪富寻芳人士，愿以千金为赠，求听一曲清歌，都往往遭拒扫兴。如今居然自然献唱酬宾，卓少君哪得不受宠若惊，满面愉悦神色。

    望着卓少君那欣喜若狂的高兴神色，苏小曼嫣然失笑，双举柔荑，轻拍一掌。

    掌声脆响方落，内舱珠帘忽起，婷婷袅袅地，走出一名青衣美婢，云髻高簇，鬓风低垂，竟也人间绝色。

    这青衣美婢的纤纤玉手之上，捧着一具丝囊，向苏小曼恭身递过。

    苏小曼接过她所递丝囊，含笑说道：“见过卓公子。”

    那名青衣美婢闻言，遂向卓少君盈盈敛衽，轻启珠喉，低声说道：“婢子小红，参见公子。”

    卓少君倒没有甚么公子哥儿的恃富而骄气习，在座上微一拱手，含笑说道：“小红姑娘，不必多礼。”

    苏小曼目光一飘，柔婉笑道：“小红名义上虽属主婢，情份上却如姊妹，若是有甚侍奉不周之处，还请公子多加担待。”

    卓少君笑道：“姑娘太谦逊了，你似乎用不着把我当作一般俗客。”

    苏小曼微微含笑，解开丝囊扎口，从囊中取出了一具琵琶。

    卓少君目光微注，突闪异采，失声赞道：“好琵琶，好琵琶，不料姑娘竟藏如此名物，应该是价值连城的了！”

    这具琵琶，除了形式奇古，色呈褐紫以外，别无奇特之处，卓少君竟认为价值连城，委实是惊人之语。

    苏小曼黛眉微扬，失声说道：“公子取笑我了，区区一具琵琶，原是寒门的故物，怎说是甚么价”

    卓少君目注琵琶，摇头说道：“姑娘不必谦逊，卓少君家藏古物甚多，终日把玩赏鉴，自信眼力不差。姑娘的这具琵琶，形式与今者不同，应该是秦时古物！”

    苏小曼颇为佩服对方眼力，点头笑道：“公子果然好眼力，面对高明，不敢欺瞒，这具琵琶，确实是秦时古物，寒家代传至今！”

    卓少君突然双眉紧皱，沉吟了好大一会儿，方自目注苏小曼，诧声说道：“据闻古秦琵琶，当世中只剩一具，现藏九连山‘无垢玉女’冷寒梅之手，姑娘怎地也自拥有，莫非”

    苏小曼神情微震，娇笑说道：“这‘无垢玉女’冷寒梅，既有称号，必是武林中人，公子是金陵豪富，文弱书生，怎会知道江湖事呢？”

    卓少君被苏小曼问得怔了一怔，含笑说道：“常言道得好：‘秀才不出门，便知天下事’，其实说了原本不值一笑。家父性喜古物，嗜于收藏，只要听得何处有甚罕世奇宝，不吝重资，设法搜购。故而曾闻古秦琵琶当世中仅有一具，并系武林女侠‘无垢玉女’冷寒梅的心爱藏珍，无法冀求，辄为怅怅！今日卓少君见姑娘囊中所现，也是一具价值连城的古秦琵琶，才想起昔日所闻的那段故事。”

    苏小曼“哦”了一声说道：“原来如此，但听了公子这样一说，我到认为古秦琵琶，当世中未必只有一具，因为我是传家之物，冷寒梅也不会把赝鼎珍藏”

    卓少君摇了摇头，接口说道：“不然，我认为眼见定然是实，耳闻或许是虚。”

    苏小曼也不等他话说完，便自娇笑说道：“管它孰真孰假？或是两者均真，两者均假，好在我又不想把琵琶典当出售，无须为了它来多加辨证。还是转轴拨弦，为公子歌上一曲‘琵琶行’吧。”

    语音方落，玉手轻拢慢拨，一连串丝弦脆韵，进响如珠，更复低转娇喉，曼声唱道：

    浔阳江头夜送客，枫叶荻花秋瑟瑟。

    主人下马客在船，举酒欲饮无管弦